Alvaro Palacios is amper 40 wanneer hij alles lijkt verwezenlijkt te hebben. Afkomstig van een familie wijnbouwers – eigenaars van de Bodegas Palacios Ramondo – leerde hij als jonge twintiger het vak met Christian Moueix in de kastelen Petrus en Trotanoy. Daarna volgde hij de catalaan René Barbier in Priorato. Sterk onder de indruk van oude gronden en hun kwalitatief potentieel, beslist hij zijn eigen wijngaard te ontginnen in dit Godverlaten gat, 135 km ten zuidwesten van Barcelona. Volgens Palacios’ eigen woorden is de algemene overtuiging dat “de opbrengst te laag is, het land is onbewerkbaar en vergt enorm veel handenarbeid” en dat de kans op rentabiliteit klein is. Het vervolg toont aan dat de sceptici ongelijk hadden.
De eerste millésime, namelijk de Ermita 1993, werd onmiddellijk vermeld in de club der “superstars” van de Spaanse wijnen. Deze cuvée die bestaat uit 80 à 90% Grenache Vieilles Vignes in evenwicht gebracht door Cabernet Sauvignon en Carignan Vieiles Vignes, heeft uitzonderlijke reacties uitgelokt in Spanje maar ook in de rest van de wereld.
Het ultramodern bedrijf van Alvaro Palacios dat het dorp Gratallops domineert vanop de top van de heuvel, getuigt van zijn doorslaggevende invloed en permanente inspanningen om de Spaanse wijnindustrie te revolutionneren .Alvaro Palacios, de architect van het welslagen van de Ermita, resumeert met overtuiging: “De filosofie achter de vinificatie houdt in dat men het karakter van de terroir kan uitdrukken met de grootste transparantie en de grootste zuiverheid”
Ook in Rioja is Alvaro Palacios verantwoordelijk voor de productie van de wijnen van Bodegas Palacios Ramondo. Hij maakt er een prachtige Rioja op basis van Garnacha en de wonderbaarlijk mooie witte en iconische Rioja Placet.